À cet endroit, entre la réserve naturelle agréée des prés de Virelles à votre gauche et celle des prairies de l'Estrée à votre droite, vous pouvez observer dans cette dernière l'un des nids de Cigognes Blanches, une espèce emblématique de l'Aquascope Virelles.

Le 10 avril 1943, un bombardier anglais Vickers Wellington 426 HE652 décolle de Dishforth, Angleterre, pour une mission de bombardement à Francfort, Allemagne. L'aviation allemande, équipée de stations radar à Forges (à environ 6 km de Virelles) et reliée à la base aérienne de Florennes, détecte le retour des bombardiers alliés. Le capitaine de la Luftwaffe, Wilhelm Herget, décolle avec son Messerschmitt Bf 110 et abat le Wellington, tuant les cinq membres d'équipage. La tragédie provoque une attente douloureuse pour les familles, qui apprennent le sort de leurs proches seulement trois ans plus tard.

C'est le moment idéal pour lancer l'application 'Merlin Birds ID'. Écoutez attentivement les sons qui vous entourent et découvrez sur votre smartphone les oiseaux responsables de chaque chant entendu le long de la rue Ferrière.

merlin.allaboutbirds.org/

Ici se trouve le Ry de Lambercies (ou Ry Nicolas), l'un des cours d'eau qui alimentent l'étang de Virelles. Pour rappel, cet étang a été initialement créé pour des usages industriels, notamment l'alimentation en eau des moulins et des forges locales, puis utilisé pour la pisciculture. Au fil des siècles, il est devenu un lieu important pour la biodiversité, attirant de nombreuses espèces d'oiseaux, de poissons et de plantes aquatiques.

Ces prairies existent depuis plusieurs siècles et étaient utilisées comme pâturages par les habitants des villages voisins. Leur désignation en tant que réserve naturelle dans les années 90 a permis de les restaurer en retirant les plantations de résineux qui les avaient envahies, et de les préserver contre toute dégradation. Grâce à ces efforts, ces prairies humides ont retrouvé une belle diversité d'espèces. Pour maintenir cette richesse écologique, un agriculteur local fait pâturer un troupeau de vaches rustiques pendant la belle saison.

L'ancienne gare de Lompret, village considéré comme l’un des plus beaux de Wallonie, est un vestige historique qui témoigne de l'importance du chemin de fer dans la région. Construite à une époque où le réseau ferroviaire jouait un rôle crucial dans le transport de passagers et de marchandises, la gare de Lompret servait de point de connexion essentiel pour la communauté locale et les voyageurs.

Aujourd'hui, bien que la gare ne soit plus en service, elle conserve son architecture typique de l'époque et représente un symbole du patrimoine ferroviaire régional.

Nichée dans la Fagne de l'Entre-Sambre-et-Meuse, la carrière de pierre en activité de la vallée de l'Eau Blanche présente un intérêt ornithologique en raison de la nidification du hibou grand-duc (Bubo bubo). Elle revêt également un intérêt herpétologique grâce à la présence, notamment, de la dernière population de crapaud calamite (Bufo calamita) de la région du Hainaut.

Bon à savoir : Depuis 2023, un mur à hirondelles a été construit dans la carrière pour favoriser la nidification de ces oiseaux, contribuant ainsi à la préservation de l'espèce dans la région.

Aublain est un village situé dans la région des Ardennes belges. Cette zone est caractérisée par ses formations rocheuses anciennes, principalement constituées de schistes, de grès et de calcaires datant du Dévonien. Ces roches témoignent de l'histoire géologique mouvementée de la région, marquée par des périodes d'orogenèse et de dépôt sédimentaire.

La topographie d'Aublain et de ses environs est souvent vallonnée, avec des vallées creusées par l'érosion fluviale au fil des millions d'années. Ces caractéristiques géologiques non seulement façonnent le paysage pittoresque du village, mais aussi influencent la biodiversité locale en fournissant des habitats variés pour une flore et une faune diversifiées.

Le Château de Boussu-en-Fagne possède une riche histoire remontant à l'époque préhistorique, avec la découverte d'une villa romaine et de sépultures mérovingiennes sur le site. Le château a été reconstruit après avoir été détruit par le prince d'Orange en 1555, et ravagé à nouveau par les troupes espagnoles en 1632. Il a appartenu à plusieurs familles nobles, dont les de Marotte et les de Kiévrain, avant de passer aux d'Udekem et aux Villegas. Au XIXe siècle, il a été remodelé dans un style néogothique par l'architecte Léon-Pierre Suys. Aujourd'hui, il est toujours propriété de Claude de Montpellier d'Annevoie de Villermont, descendant des familles Licot de Nimes et Hennequin de Villermont.

Sortez les jumelles et observez ! Les cigognes blanches sont de grands oiseaux migrateurs reconnaissables à leur plumage blanc, leur long bec rouge et leurs pattes noires. Ils sont emblématiques pour leur migration annuelle entre l'Europe et l'Afrique subsaharienne. Historiquement, les cigognes blanches ont niché en Europe, y compris dans la région de Virelles, avant de diminuer en nombre en raison de la perte d'habitats et de changements environnementaux.

Cependant, grâce à des efforts de conservation et à la restauration d'habitats appropriés, les cigognes blanches ont commencé à revenir dans la région de Virelles et d'autres parties de l'Europe occidentale. Leur retour est un signe positif de la conservation réussie des zones humides et des prairies qui servent d'aires de nidification pour ces magnifiques oiseaux.

Le pont du Bois de Blaimont est une structure connue pour sa conception architecturale pittoresque et son intégration harmonieuse dans le paysage naturel environnant. Il offre non seulement une traversée pratique au-dessus de l’Eau Blanche, mais également un lieu de contemplation paisible pour les visiteurs.

Le cadran solaire, souvent associé au pont, est une horloge solaire traditionnelle qui utilise la position du soleil pour indiquer l'heure. C'est un symbole de la mesure du temps à travers les siècles, offrant une connexion fascinante avec les cycles naturels et le mouvement du soleil.

L'Eau Blanche, le fil conducteur de cette promenade... Cet affluent du Viroin se distingue par la couleur blanchâtre de ses eaux chargées en boues crayeuses, caractéristique de la région calcaire de la Calestienne. Historiquement, l'Eau Blanche a été utilisée pour alimenter des activités industrielles telles que la forge Monseu jusqu'au XIXe siècle. Aujourd'hui, elle est appréciée pour sa contribution à la biodiversité locale et sa beauté naturelle, traversant des paysages préservés et soutenant diverses espèces aquatiques et terrestres dans son écosystème riverain.

L'église rurale Saint-Martin, construite au XVIIIe siècle sur les rives de l'Eau Blanche,est remarquable pour ses trois autels en marbre Rouge belge de Rance, utilisé également à Versailles. Détruit par un incendie à la fin du XIXe siècle, le clocher de l'église fut reconstruit en forme de bulbe, un élément baroque rappelant l'architecture des églises orthodoxes et bavaroises. Ce style, réintroduit au XIXe siècle, s'étendit en Alsace, Lorraine, Suisse allemande et dans le Hainaut franco-belge, incluant Chimay avec les clochers de la Collégiale Saint Pierre et Paul et du Château des Princes.