Ik heb een nacht in een huifkar geslapen, middenin de natuur

mijn bivak in een huifkar middenin de natuur

8 min op staptempo

Met het geluid van stappende Ardense trekpaarden op de achtergrond word ik naar onze bijzondere overnachtingsplaats gebracht: een wel heel speciale huifkar. De betekenis van de term "langzaam verkeer" wordt me opeens duidelijk. Met Corinne, Jacques en hun trouwe viervoetige vrienden van « Au rythme d’Arduinna », ben ik onderweg op wat voelt als een tijdloze reis. Het Boheemse leven, het echte leven, in het hart van de natuur! Laat me je meenemen op deze reis!          

Corinne en Jacques, pioniers van « slow tourisme »

Corinne en Jacques zijn van die mensen die weten hoe ze je van begin af aan op je gemak kunnen stellen. Ik maak kennis met Corinne, een dame met een grote glimlach op haar gezicht en een goed humeur. Een oprechte, warme persoonlijkheid die onmiddellijk vertrouwen wekt. Oftewel, iemand waar je vrolijk van wordt. Nou ja, ik in ieder geval wel. En dan is er Jacques, een hele rustige, charmante man, die je met zijn verhalen over de streek enorm weet te boeien.        

In het dagelijkse leven proberen Corinne en Jacques met kleine aanpassingen hun steentje bij te dragen aan een beter milieu. Het zijn enorme natuurliefhebbers, wandelfanaten en, net zoals ik, fans van folkmuziek, maar daar kwam ik pas later achter. De wens om via een bepaalde levensstijl te kunnen leven, die overeen stemt met hun waardering voor de natuur, bracht hen tot het openen van een bed and breakfast. Dit ecologische en met stro geïsoleerde pand hebben ze zelf met zoveel mogelijk biologisch materiaal gebouwd.      

De B&B ligt in het hart van het dorpje Touligny, op de rand van de Ardennen, en is een ideale plek om te ontspannen en te genieten van het rustige en groene landschap. Waarom ze voor de naam  « Au rythme d’Arduinna » kozen? Simpelweg omdat Arduinna de Keltische godin van de jacht en het bos was en beschermster van het Ardense woud. In de Gallo-Romeinse tijd werd ze gelijkgesteld met de Romeinse godin Diana.

In het dagelijkse leven proberen Corinne en Jacques met kleine aanpassingen hun steentje bij te dragen aan een beter milieu.

Tot mijn grote genoegen mocht ik meehelpen om de eerste actie te laten slagen: proberen om twee van deze drie grote jongens zo ver te krijgen dat zij hun weiland verlieten en naar het rijtuig gingen. En dan moesten ze hun halster nog om en worden aangespannen om het rijtuig te kunnen trekken. Geen gemakkelijke taak, toen ze besloten om niet mee te werken. Gelukkig lukte het me om de eerste mee te krijgen, zodat Corinne zich over de tweede kon ontfermen. Dit eerste contact met deze dieren vond ik een onvergetelijke ervaring.     

Zodra we het dorp binnenreden, had ik het gevoel dat mijn avontuur echt was begonnen. Om mijn vierbenige vrienden ervan te overtuigen om mee te werken was echter een hele kunst.

Een tocht door het hart van het Ardense landschap

Zodra Pinocchio en Scorpi - onze twee metgezellen van deze dag – gereed stonden, kon de magie van de tocht in een rijtuig beginnen. Normaal gesproken is het bij goede weersomstandigheden de bedoeling dat deze tocht direct met de huifkar wordt gedaan. Maar door een probleem met het chassis werden we gedwongen om de huifkar op zijn afgelegen plek in de natuur te laten staan en ons dus met het rijtuig te vervoeren. Corinne en Jacques zijn qua middelen van alle markten thuis!  

Eerlijk gezegd doet dit niets af aan de charme van deze landelijke rit. Het rustige tempo van de trekpaarden die het rijtuig over de landweggetjes doet hobbelen en het geluid van paardenhoeven die over de keien gaan, brachten me in een staat van sereniteit, volledig in harmonie met de natuur. Op deze manier kon ik echt volop van de omgeving genieten. 

Corinne zit voor op de bok om de paarden te mennen en Jacques zit achterop om goed op het overige verkeer en op het welzijn van zijn dieren te letten. Ik voelde me op mijn gemak in dit gezelschap. Geleidelijk aan werden de wegen meer en meer onverhard en gingen we langzaam weg van de bewoonde wereld, dieper de natuur in. Op een open plek in het bos stond de prachtige huifkar vreedzaam op mij te wachten.

Het geluid van paardenhoeven die over de keien gaan, bracht me in een staat van sereniteit, volledig in harmonie met de natuur.

Een nacht op bivak middenin de natuur

Nadat we rustig de tijd hadden genomen om de paarden in de paddock naast de huifkar te zetten voor de nacht, lieten Corinne en Jacques mij en mijn compagnon achter voor een nachtje bivak in het hart van de natuur. De huifkar is echt een droomplek om in te mogen verblijven. We zijn allebei verliefd geworden op de eenvoud en charme van deze bijzondere overnachtingsplaats! 

Geen overbodige luxe in een huifkar, want er is slechts één enkele ruimte die én als woonkamer én als slaapkamer functioneert. In de alkoof ligt een groot opgemaakt bed voor ons klaar en als je er met kinderen logeert, kun je de zitbanken ombouwen tot eenpersoonsbedden. Beddengoed, dekens en kussens waren uiteraard aanwezig, evenals alle keukengerei en een campingbrander om een kleine warme maaltijd te bereiden.

Qua comfort is de huifkar zeer eenvoudig, maar voor ons meer dan voldoende. Juist omdat wij op zoek waren naar eenvoud en een terugkeer naar de basis van het leven. Het sanitair bestaat uit een schop om er een gat mee in de grond te graven, waarin je zaagsel schept als je klaar bent. Een ervaring die iedereen eens zou moeten meemaken en zeker kampeerliefhebbers niet zou mogen afschrikken. Zonnepanelen leveren de energie die nodig is om je telefoon op te laden (maar laten we eerlijk zijn, zet hem tijdens je hele verblijf gewoon uit!), terwijl een accu de verlichting voor de donkere avonden voedt.

We waanden ons in het kleine huis op de prairie! De huifkar ligt aan de rand van het bos, ver buiten de bewoonde wereld. En de zorg die we hadden voor de paarden maakte het plaatje helemaal compleet! Wat waren onze charmante metgezellen snel tevreden! Lekker aaien, voldoende water in hun drinkbak om voldoende vocht binnen te krijgen en je hoorde ze niet meer.  

We waanden ons in het kleine huis op de prairie!

Wat ik het allerleukst van deze reis vond, was om de avond door te brengen in de huifkar, ver weg van alles en iedereen. Er viel een ongelofelijk gevoel van vrijheid over me heen, alsof ik op duizend kilometer afstand van de dagelijkse sleur zat. De omgeving leent zich er uitstekend voor om te ontspannen, om je batterij weer op te laden na een drukke tijd en om van elkaar te genieten. Ik kreeg van mijn vriend een geïmproviseerd gitaarconcert cadeau bij het kampvuur. Dat is het geheim van geluk.

En het geluksgevoel was nog niet voorbij toen we de volgende ochtend aan ons ontbijt mochten beginnen. Een heerlijk ontbijt van lokale en huisgemaakte producten, dat Corinne en Jacques de avond ervoor hadden achtergelaten. Een mand met een Pavé d'Ardenne (een traditioneel brood uit de streek), kaas, huisgemaakte confituren en appelsap, een keuze uit verschillende soorten thee, koffie en chocolade. Om te kunnen zitten, hoefden we alleen maar het ingenieuze tafeltje onder het bed uit te trekken. Heel handig!  

Aan het einde van de ochtend kwamen Corinne et Jacques ons weer uit ons droomwereldje ophalen. Na een voor ons toch wel te kort verblijf begonnen we via een andere route aan de terugweg. Goed nieuws voor liefhebbers: ze bezitten ook nog een tweede bijzondere accomodatie - een vaststaande en luxere woonwagen - met een badkamer met solar-douche, een tuinhuisje met daarin een keukentje met broodoven en een moestuin met een kippenren. De wonderen zijn de wereld nog niet uit!!!

Deze belevenis zelf ervaren

Au rythme d'Arduinna
10 rue Haute, 08430 Touligny (France)
Tel.: +33 6 84 03 61 59
www.aurythmedarduinna.fr

Prijzen
190€ voor 2 dagen en 1 nacht in de huifkar (geschikt voor 2 volwassenen en 2 kinderen).
Mogelijkheid tot verlenging van de bivak (zonder verplaatsing): 80€ /nacht extra.
2 uur reizen per huifkar voor de heenweg en 2 uur voor de terugweg.
Ontbijt voor 4 personen.