Onder de hemel in zijn armen in slaap vallen
De paar lichtjes die nog schijnen rondom Signy-l’Abbaye gaan één voor één uit en maken plaats voor de sterren. Vanuit de boomtop horen we alleen nog af en toe de wind door de bladeren ritselen, een eikel die op het dak valt of een eehoorntje dat zich een weg baant door de bomenkronen.
6 min. WEGDROMEN
We zijn al zes dagen door elke uithoek van de Ardense natuur aan het reizen, en nu zijn we dan letterlijk bij de top aangekomen: in een boomhut die uitkijkt over een prachtig landschap. Welkom bij Le Chêne Perché!
Onze hut, La Héronnière, is één van de vijf accommodaties die bij Le Chêne Perché kunnen worden gehuurd. Ze liggen allemaal verspreid over het bos, op verschillende hoogtes. Deze laatste aanwinst kwam deels tot stand dankzij crowdfunding.
Stilte is een zeldzaam goed geworden, dat je soms zelf op moet zoeken. Bij Le Chêne Perché genieten we van rust, om in alle eenvoud bij te tanken, zonder alle franje van een overprikkeld leven.
Slapen onder de sterrenhemel
De zon is al aan het ondergaan wanneer we aankomen bij Le Chêne Perché, waar we welkom worden geheten door Clément. Hij geeft ons de sleutel van onze hut, met de naam "La Héronnière", twee voorhoofdslampen en een veldfles gevuld met water. Daarboven verwarmen we ons op gas, verlichten we ons met een stormlantaarn en kunnen we gebruikmaken van een composttoilet. Maar, om bij ons huisje te kunnen komen, wacht ons een leuke expeditie. Na een wandelingetje langs de rand van het bos komen we aan bij het platform van onze hut, waar we onze bagage met behulp van een katrol omhoog hijsen. De sleutel geeft ons vervolgens toegang tot een ladder, met daarachter een indrukwekkende hangbrug tussen de bomen.
Eenmaal boven is het ontkoppelen en back to basics: we hoeven alleen nog maar onze uitgebreide picknick uit te rollen, een lekker Belgisch biertje te openen en heerlijk te ontspannen in deze romantische houten cocon, in de stijl van een bergchalet.
Een duizelingwekkend uitzicht
Bij het ontwaken uit onze comfortabele stapel slaapzakken en kleurrijke dekens worden we gestreeld door het ochtendzonnetje dat nét door de takken heen weet te prikken. Het prikkelt onze zin om naar buiten te kijken en te genieten van de gouden gloed. Wat een schouwspel om in een boom wakker te worden, in dit niemandsland!
Ontbijten in het zonnetje
Als kers op de taart wordt er een heerlijk ontbijtje geleverd onderaan de boom, in een gevlochten mand bedekt met een rood en wit geblokt kleed. De mand zit al aan de katrol vast, we hoeven hem alléén nog maar omhoog te hijsen. Er zit een French Press koffiekan in met lekkere koffie, verse sinaasappelsap, luxe broodjes en jam waar we op het terrasje van onze boomhut van genieten. Het is misschien wel de laatste keer dit jaar dat we buiten eten, in deze prachtige Ardense oktobermaand, dus we smullen van elke hap.
De zwaartekracht trotseren en spelen in de bomen
We laten ons tijdelijke onderkomen met lichte tegenzin achter, maar wél met het idee om een hele bijzondere reis te gaan maken, slechts een paar meter verderop: Le Chêne Perché biedt namelijk ook een klimbos. Als freaks van hoogte en verticale acrobatie beginnen we met de eerste van de vijf beschikbare parcoursen. Omdat we dit al een paar keer hebben gedaan, beginnen we zelfverzekerd, maar worden soms overvallen door de kracht en de moed die sommige stukken van ons vragen. Er is ontzettend goed over de parcoursen nagedacht, met een stijgende moeilijkheidsgraad en steeds weer nieuwe verrassingen die bij elk platform te vinden zijn. Geleidelijk aan komen we steeds hoger en al onze spieren worden aangesproken.
Het vierde parcours is wat sportiever en we kunnen een wat moeilijkere splitsing nemen, oftewel het vijfde parcours dat uiteindelijk weer terugkomt bij het vierde. Ik twijfel, maar mijn vriend weet me gemakkelijk over te halen. We zijn eigenlijk gewoon helden, niet dan? En ook al is dat niet zo, zo voelen we ons wel wanneer we aankomen bij het hoogtepunt van deze klimtocht: een enorme kabelbaan van waaruit de mensen die beneden staan wel érg klein lijken… Je moet je vastgrijpen aan een touw en je naar beneden laten glijden om te landen in een touwwennet.
Na een paar minuten de diepte in te hebben gekeken en te staan trillen als een kind, spring ik als een vogel van het platform.
Er raast zoveel adrenaline door mijn lijf dat ik met mijn trillende armen niet eens meer de kracht heb om uit het touwennet te klimmen. Ik verzamel al mijn energie en als ik weer op het platform sta schreeuw ik van overwinning en ga liggen. Ik heb het gedaan!
Maar, er is nog meer te beleven. Het parcours loopt door via een oneindige ladder, die ons meeneemt naar het hoogste punt van het bos. We klimmen van de éne boom naar de andere, met behulp van de meest onstabiele voetbeugels, en kruipen door smalle houten kokers, en dat allemaal met de diepte onder ons. Een laatste, lange en snelle kabelbaan neemt ons weer mee naar beneden. Het allerlaatste parcours, een opéénvolging van kabelbanen, is een uitstekende oefening om geleidelijk aan weer terug te keren naar de werkelijkheid. Hier word je weer kind, touw na touw, boom na boom. Het is het meest te gekke klimbos dat we tot nu toe hebben getest. Als je in het leven alléén maar naar de natuur kon luisteren, rondkijken en in bomen spelen... Dan tekende ik meteen een contract om naar de Ardennen te verhuizen!
Deze belevenis zelf ervaren
Le Chêne Perché
Domaine de la Vénerie, 08460 Signy-l'Abbaye, Frankrijk
Tel: +33 (0)3 24 53 35 62
infos@lecheneperche.com
www.lecheneperche.com
Bij Le Chêne Perché genieten we van rust, om in alle eenvoud bij te tanken, zonder alle franje van een overprikkeld leven