Juniville (Het Verlainemuseum in Juniville )

À Juniville

A - Het Verlainemuseum Voir sur la carte

Het lot dat Verlaine naar Juniville bracht, is de roman van zijn leven en van zijn werk. Na een dolle tocht van twee jaar samen met Rimbaud, die hem doet belanden in Londen, in Brussel en zelfs in de Bergense gevangenis, komt Paul Verlaine terug naar de Ardennen om zijn hart tot rust te brengen. In de herberg 'Le Lion d’Or' schrijft en voltooit hij zijn dichtbundel 'Sagesse' (Wijsheid). Hij bereidt er ook een virulent boek voor. In deze bundel zal hij werk opnemen van dichters die toen onbekend waren, zoals Stéphane Mallarmé, Tristan Corbière en Arthur Rimbaud. In het voorwoord stelt hij deze laatste voor als het grootste poëtisch genie ooit. Hij zal zijn werk doelbewust een naam geven om te breken met zijn imago als parnassiaans dichter. Het heet 'Les poètes maudits' (de verdoemde dichters) en zal aansluiten op de decadente beweging. Het is een voltreffer. Eindelijk krijgt zijn poëzie erkenning.

Het Verlainemuseum in de herberg 'Le Lion d’Or' kreeg de naam 'Maison des Illustres' en is doordrongen van de aanwezigheid van de dichter. 'Ik heb er lange tijd gewoond en liet er flarden van mijn lotsbestemming achter.'

Het bezoek aan het museum en aan de herberg wordt gegidst door gepassioneerde fans, onder wie Marc Gaillot. Het verhaal van Verlaine begint nog maar!

Wist u dit?

Uit de periode van Verlaine in Juniville resten nu alleen nog de bistro en de kerk als getuigen.

À Juniville

B - Verlaine, man van het platteland Voir sur la carte

Vandaag lijken de weidse landbouwvelden van Juniville onverstoorbaar en nochtans… Toen Verlaine hier kwam, dankte de stad haar rijkdom aan de veeteelt, niet aan de landbouw. Want hier is de bodem krijtachtig. De spade stoot op harde, dorre grond terwijl die zelfde bodem zo zwart en vet is in Coulomnes, maar vijf kilometer daar vandaan. De hele onderneming duurde niet lang, maar toch putte Verlaine er veel voldoening uit, zoals hij zelf schrijft:

'Notre essai de culture eut une triste fin

Mais il fit mon délice un long temps et ma joie.'

À Rethel

C - Een uitstekende leraar … Voir sur la carte

De zoektocht naar de geschriften van Rimbaud brengt Verlaine naar Rethel, waar een vriend van de dichter les geeft aan het Institut Notre-Dame. Hij verlaat Engeland om terug te keren naar de Ardennen en vestigt zich in dit stadje in het zuiden van het departement. Zijn eerste jaar als leraar geeft Paul Verlaine innerlijke rust. In de zomer reist hij af naar Parijs om zijn vrouw Mathilde op te zoeken. Niemand is op de hoogte van deze reis die vijf dagen zal duren. Hij zal gewond weer terugkomen, een ander mens. De brave leraar belandt in de hel, begint te drinken en verliest zijn werk. Hij zal weer opduiken in Coulomnes waar hij de leraar wordt van een zekere Lucien Létinois die hij als zijn eigen zoon beschouwt … Paul Verlaine werkt hard en slaapt ‘s avonds. Hij kent nu een gezonde vermoeidheid. Zijn moeder is gelukkig en schenkt hem een hoeve op vijf kilometer daar vandaan, in Juniville. Maar de bodem is daar lang niet dezelfde …

Wist u dit?

Paul Verlaine behoort samen met Victor Hugo en Charles de Gaulle tot de enige Fransen die nog tijdens hun leven hun naam geven aan een straat (in Nancy). Hij zal ook de eerste kunstenaar zijn die een rente krijgt van de Republiek.

À Rethel

D - Toeristisch onthaal en toeristische informatie Voir sur la carte

Office de Tourisme Destination Sud-Ardennes

28 rue Thiers 08300 RETHEL

Tél. : +33 (0)9 54 82 84 22

www.paysrethelois-tourisme.com