Bison Ranch

Découverte de l'ouest américain avec son troupeau de bisons. Saloon et drugstore.

Start de tocht richting Bièvre met een lange klim die naar de hoogvlakte leidt. Geniet, tijdens de eventuele adempauzes, van het uitzicht op de uitlopers van de vallei van de Semois. Na enkele kilometers ontdekken we rechts het dorpscentrum van Bellefontaine. Aan het kruispunt slaat u rechtsaf om u naar dit voornamelijk landbouwersdorp te begeven.

Rij voorbij de kerk en volg de bochtige baan. Enkele honderden meter na het einde van het dorp bereikt u een kruispunt in de vallei van de beek van Bellefontaine. Fiets rechtdoor in de richting van Monceau-en-Ardenne en verlaat de “Route du Maquis”. Langs een steile helling bereikt u dit dorp op enkele tientallen meters van de kerk.

Grotte ND de Lourdes (Bellefontaine)

La source Saint Furcy est surmontée d’un beau monument en granit, taillé dans le roc. Il s’agit de la grotte Notre-Dame bénie par Monsieu Heylen, évêque de Namur, le 20 septembre 1923. On y accède par un joli point de vue sur la vallée du ruisseau de Ténépont.

Rij voorbij de kerk en volg de N914 tot in Petit-Fays

Eglise Saint-Jacques

A droite de la porte d’entrée est scellée une coquille de Saint-Jacques en bronze, indiquant le chemin vers Compostelle. Une statue en bois du saint, disparue lors de l’offensive allemande en 1914, fut retrouvée dans le jardin de la cure au lendemain de la seconde guerre mondiale. Un miracle !

Op het einde van de agglomeratie, negeert u rechts de baan naar Bellefontaine en vat u de lange afdaling naar Vresse aan. Het is interessant er even te stoppen om de ongerepte kloven van de beek van “Petit-Fays of Ruaumoulin” te bewonderen. Tijdens de afdaling komen we voorbij het vertrekpunt van de wandeling naar de grot van “La Roche Mouselle”.
Halverwege de afdaling vervoegen we de voornoemde beek die zich enkele kilometers verder samenvoegt met de beek “Blancs Cailloux” op de plaats “Gouffre des deux Eaux” genaamd. Hier steekt u de brug niet over, maar slaat u rechtsaf richting Orchimont. Na 2 km ziet u rechts van de baan de molen van Orchimont die onlangs werd gerestaureerd.
Langs een zacht glooiende baan komt u spoedig bij een Y-kruising. Laat de “Chemin utile” die naar de Flachis-kapel leidt links liggen maar neem rechts de steile helling die u langs de toren van het
kasteel tot in Orchimont voert. Werp tijdens de klim nog een blik op de molen diep onder u.

La roche Mouselle

A la fois refuge et lieu de dévotion, cet endroit à Petit-Fays est un abri naturel sous la roche. Il est perdu au milieu de la forêt de l’Ardenne namuroise où déjà les réfractaires de l’enrôlement sous le Premier Empire napoléonien allaient s’y cacher.

Mais alors, d’où vient la dévotion ? Ecoutez, le 23 août 1914, au début de la première guerre mondiale, les habitants de Monceau et de Petit-Fays, de crainte des Uhlans allemands, attelèrent un chariot avec deux robustes chevaux ardennais, y chargèrent enfants, malades et personnes âgées et se réfugièrent à la Roche Mouselle. Ils s’y sentaient en sécurité alors que les combats faisaient rage à Petit-Fays. Alors que les Allemands pilonnaient le village, deux chevaux d’officiers français effrayés brisèrent leurs liens et s’enfuirent à travers la campagne.

Alors qu’à l’intérieur de la Roche Mouselle les parents s’organisaient, quarante enfants jouaient dehors mais les obus éclataient de plus en plus près… Monsieur Maldague, qui dirigeait le groupe de villageois, ordonna aux enfants de rentrer dans l’anfractuosité et de prier. C’est à ce moment-là que les deux chevaux français terrorisés s’écrasèrent sur l’attelage. Tous les réfugiés étaient saufs. Dans leur joie, ils crièrent au miracle et ils promirent d’y construire une grotte mariale. La Paix revenue, on oublia sa promesse !

En 1940, les habitants trouvèrent de nouveau refuge à cet endroit et jurèrent cette fois d’accomplir leur résolution de 1914. C’est ainsi que la Roche Mouselle fut aménagée en grotte mariale en 1942. Le refuge est devenu lieu de dévotion et depuis, une messe y est célébrée le dernier dimanche de septembre.

Le château d'Orchimont

A la fin du 10ème siècle, on découvre un comté Godefroid d’Orchimont. Sa construction féodale était le siège d’une seigneurie importante.

Au 13ème siècle, sous Jacques 1er, le comté d’Orchimont s’étendait au nord jusqu’au
village de Sart-Custinne ; à l’ouest jusque Laval-Dieu ; au sud jusque Nouvion (deux bourgades françaises) et à l’est jusque Naômé. On peut dire - sans exagérer - qu’Orchimont fut à cette époque la capitale historique de la Basse-Semois.
Mais lors des siècles qui suivirent, Orchimont devint la proie des différents seigneurs et pays voisins.
La forteresse, au début du 15ème siècle, devint même le « Château des Ecorcheurs » : ramassis d’aventuriers, de mercenaires, de routiers qui pillaient toute la région. En 1436, le château fut détruit pour la première fois. Au fur et à mesure des conflits qui suivirent, il fut démoli, reconstruit, saccagé, réhabilité par les Français, les Espagnols, les Pays-Bas, les Sans-Culottes, …
En 1878, une nouvelle route reliant le village à Vresse fut construite. Hélas, elle encerclait le site de la vieille forteresse.

Aujourd’hui, un manoir moderne a succédé aux anciennes bâtisses. Néanmoins, vous pourrez encore apercevoir une tourelle et quelques murs, témoins d’un passé à la fois malheureux et glorieux.

Duw nogmaals stevig op de pedalen om het dorp te doorkruisen en het vertrekpunt te bereiken.