Een duik in de geschiedenis van het kasteel van Freÿr
5 minuten in een andere tijd
Vanuit Charleville-Mézières volgen we de Maas richting het kasteel van Freÿr. Onderweg komen we langs vredige en romantische dorpjes zoals Hatsière en Waulsort. Langs de rivier staan de meest mooie huizen. In het hart van een groene omgeving ligt het kasteel van Freÿr, een van de vele romantische kastelen van de Maasvallei. Perfect voor een bezoekje met z’n tweeën. Ik kan niet wachten om naar binnen te gaan!
De ingang van het kasteel van Freÿr
Bij aankomst in Freÿr is er een grote parkeerplaats onder de bomen vanwaar je direct toegang hebt tot het kasteel. De ingang is via het voorplein (Cour d'Honneur) van het kasteel: een mooie toegangspoort en kinderkopjes, dit is duidelijk een plek vol verhalen. Na een warm onthaal worden we uitgenodigd om het bezoek met het gebouw te beginnen, en daarna naar de tuinen te gaan. Het is mogelijk om QR-codes te scannen voor een audiogids. Verder is er in elke ruimte uitleg te vinden. Wij kozen er voor om zonder audiogids het kasteel te bezoeken.
Een plaats van kunst en geschiedenis
Als ik de trap op loop ben ik al onder de indruk van de schoonheid van deze plek. Je herkent direct de renaissance stijl van de Maasstreek. Iedere ruimte heeft zijn eigen verhaal en is gemeubileerd met voorwerpen uit die tijd. Hemelbedden, grote, marmeren openhaarden, kinderspeelgoed en kunst. Sommige kamers zijn echt prachtig ingericht, zoals de rococokapel of de grote hal (Grand vestibule). Hier vind je mooie plafondschilderingen en ijzeren balustrades die getuigen van fijn vakmanschap. Vanwege de prachtige versieringen was de hal echt mijn favoriete plek van het kasteel.
Le Grand Vestibule (de grote hal)
Naast de historische voorwerpen kun je hier ook mooie schilderijen zien en een gastronomische aardewerk collectie. Verschillende groenten, vlees en andere maaltijden zijn nagemaakt in aardewerk. De collectie geeft een goed beeld van de 18e -eeuwse tafelkunsten. Het is goed gelukt, ik krijg er haast honger van! Dankzij de Koning Boudewijnstichting maakt deze aardewerkcollectie deel uit van de permanente tentoonstelling van het kasteel.
In iedere ruimte en kamer leren we meer over de geschiedenis van deze plek. Halverwege komen we een schilderij tegen die het kasteel in de Middeleeuwen illustreert. Het is moeilijk om de elementen van het huidige gebouw te herkennen. Alleen de toren vertoont gelijkenissen met de huidige constructie.
Door de eeuwen heen heeft het kasteel meerdere beroemde personen ontvangen, te beginnen met de Zonnekoning, Lodewijk de Veertiende. Maar ook Marie-Christine van Oostenrijk en meer recent prins Naruhito van Japan. Sinds 1993 zijn het kasteel en de tuinen geklasseerd als “uitzonderlijk erfgoed van Wallonië”. Als we om ons heen kijken kunnen we deze onderscheiding alleen maar bevestigen.
Terwijl we door de verschillende gangen en zalen dwalen, moet ik eerlijk toegeven dat ik bij ieder raam me even vergaap aan de schoonheid van de 18e -eeuwse tuinen. We beëindigen ons bezoek aan het gebouw en haasten ons om de verschillende paden van het park te ontdekken.
Gezien de schoonheid van de plek is het goed te begrijpen waarom het kasteel en de tuinen als uitzonderlijk erfgoed van Wallonië zijn geklasseerd
Het kasteel en de tuinen
Een groene parel
Als ik heel eerlijk ben waren de tuinen de voornaamste reden van ons bezoek. Ik ben namelijk gek op parken en mooi aangelegde tuinen, en kan dan ook niet wachten om de verschillende hoeken van deze tuin te ontdekken en de planten, bomen en bloemen te bewonderen.
De tuinen van Freÿr zijn in de 18e eeuw aangelegd en hebben een exotisch tintje. Je kunt hier namelijk sinds 1710 een grote collectie sinaasappelbomen vinden. Daarnaast leer ik dat er in die tijd zelfs ananassen werden gekweekt!
Ik sta versteld van de pracht van de omgeving. Op deze warme dag is het prettig om in de koele tuin te wandelen. Wie had dat gedacht, dat er langs de Maas sinaasappels groeien? Ze staan al in bloei en ik kan het dan ook niet laten om even te ruiken aan de eerste bloemen. Sinaasappelbomen, vijvers, hagen die samen een labyrint vormen… het is een uitzonderlijk park en het doet denken aan de typische Franse tuinstijl.
De sinaasappelbomen van de tuinen van Freÿr
Ruiken aan de bloemen van de sinaasappelboom
Als we in de richting van het Frédéric Saal paviljoen wandelen zijn we verbaasd om een treinrails te zien, die de tuin als het ware in tweeën knipt. In 1862 werd hier namelijk een spoorlijn tussen Dinant en Charleville-Mézières aangelegd. Het sneed te tuin doormidden. Een goeie 100 jaar later wordt deze weer stil gelegd en sindsdien heeft de natuur zijn rechten weer terug gewonnen.
We verlaten de tuin via een groene tunnel en komen weer terug bij het kasteel. Op weg naar buiten, rechts op de binnenplaats, is er een klein restauratiepunt en stoppen we nog even voor een verfrissend drankje.
Het park is prachtig
Dinant et en het uitzicht op de vallei
Om je bezoek af te ronden raad ik aan om je reis langs de Maas voort te zetten tot aan Dinant. Op de zogenoemde “Croisette” (kades) zijn er verschilldende bars en restaurants voor een gezellig moment aan de rand van het water. Hier kun je tevens een boottocht maken door de vallei en het kasteel vanaf het water ontdekken.
Helaas hadden wij geen tijd meer om naar het uitzichtpunt te rijden, maar mis deze vooral niet. Op slecht 10 minuten rijden vind je een prachtig uitzicht op de vallei, het kasteel en de rotsen van Freÿr. Wij gaan zeker nog eens terug om dit te bewonderen!
Prachtig uitzicht op het kasteel van Freÿr - © Johan Barrot / Laëtis
Deze ervaring zelf beleven
Kasteel van Freÿr
Freÿr 12, 5540 Hastière, België
Tel.: +32 471 89 08 95
E-mail : tourisme@freyr.be
www.freyr.be
Ik sta versteld van de schoonheid van deze groene parel