Ik bezocht de kerncentrale van Chooz

MIJN BEZOEK AAN DE CENTRALE VAN Chooz

1 DAG OP ONTDEKKING

Sinds lang intrigeren me deze twee witte pluimen in het hart van de Maasvallei. Ik besloot om me in te schrijven voor een bezoek aan de EDF-centrale in Chooz. Eerst even informatie opzoeken op de website (FR) www.edf.fr/visiteredf ... Je loopt niet zomaar een kerncentrale binnen alsof het een pretpark is! Blanco register bewezen. Ik schreef me in via de website, scande mijn identiteitskaart, liet deze valideren door de prefectuur van de Ardennen, en toen kon het avontuur beginnen!

Afspraak deze woensdagochtend in de Espace EDF Odyselec van Chooz. De weg ernaartoe wijkt af van deze die naar het stadje leidt. Het is gemakkelijk te zien hoezeer dit centrum voor elektriciteitsproductie verscholen ligt in een lus van de Maasrivier, stevig geankerd in zijn gronden. In een prachtige natuurlijke omgeving is dit het hart van het Regionaal Natuurpark van de Ardennen. De samensmelting van biodiversiteit en een nucleaire site is hier een realiteit. We hebben trouwens ook een bezoek aan het Otterpad gereserveerd.

Goed, op weg naar de Espace Odyselec, het bezoekerscentrum dus. Olinda wordt onze gids. Het is meteen duidelijk dat ze haar vak kent. Al 16 jaar deelt ze haar kennis van het werken op een nucleaire site met scholen, toeristen, buren en groepen van alle leeftijden. Eerst stelt ze ons de EDF Groep voor en de energiemix die op de verschillende sites wordt geproduceerd. Ze vertelt ons dat de centrale van Chooz hier deel van uitmaakt. Ze vertelt ons ook dat er, naast de twee reactoren die we kunnen zien, ondergronds nog een oude centrale wordt afgebroken, waarvan je nog enkele delen kunt zien als je over de groene weg fietst.

Bezoek van de centrale met een gids

Tijd nu voor een korte technische les, met schema's. Dikke pluim voor Olinda's uitleg want zij helpt ons om dit complexe onderwerp moeiteloos te begrijpen. Luchtkoeler, brandstof, reactor, turbine, kernsplijting... Ze jongleert met technische gegevens en cijfers. Met haar uitleg wordt alles duidelijk. We zijn klaar om op het terrein te trekken.

We gaan naar de receptie, waar we onze toegangspasjes en een lijst met veiligheidsinstructies krijgen. De centrale mag dan erg gastvrij zijn voor de bezoekers, maar als het op veiligheid aankomt wordt er niet gelachen. Uiteraard komen we de ganse ochtend werknemers van verschillende teams tegen, een onnoemelijk groot aantal verschillende beroepen. Geen sprake van dat we hun werk zouden verstoren, laat staan dat we ze in gevaar zouden brengen.

Nadat we de metaaldetectorpoort passeren, lassen we een kleine halte in om ons om te kleden: pet, helm en veiligheidsbril, fluovest en koptelefoon. Als je Olinda in de machinekamer nog wil horen, kun je maar beter je koptelefoon gebruiken. Dichte schoenen en lange mouwen zijn ook noodzakelijk.

Nieuwe poort, opnieuw badge controle, en we lopen door de draaipoort...

Personen die de centrale bezoeken met een gids

Bezoek van de buitenzijde van de centrale

Machines van de kerncentrale

Plots komen de schema's van Olinda voor onze ogen tot leven. De gebouwen passen allemaal in elkaar: reactorgebouw, splijtstofgebouw, veiligheidssystemen, organisatie van de verschillende werkfasen. Naast de immense luchtkoeler voel je je heel klein: 170 meter hoog, 150 meter breed. Hier komen de waterdampen uit die zo typerend zijn voor kerncentrales.

We gaan een gebouw binnen en nemen een lift 16 meter omhoog, naar de indrukwekkende machinekamer. De turbine en dynamo staan recht voor ons. Uitleg. Het is er erg warm en lawaaierig, maar het is zeker de moeite waard. We nemen een geplaveide trap terug naar beneden, en kunnen zo al het werk op de benedenverdiepingen zien. We begrijpen nu ook beter de uitleg met de schema's die we deze ochtend kregen. Een fascinerende ervaring.

Tot slot blijven we nog even stilstaan in de controlekamer, of eerder de exacte replica ervan, die ook een trainingscentrum is voor nieuwe agenten, maar waar ook opfriscursussen voor de anderen worden gegeven.

Koeien en schapen op het Otterpad

Gidsen van het Otterpad

Laten we de industrie inruilen voor de natuur. Tegenover Espace Odyselec ligt de ingang van het Otterpad. Om eerlijk te zijn is de kans klein dat je een otter tegenkomt... Maar sinds kort leven hier Highland koeien en rosse Ardense schapen in harmonie met de centrale.

Groep bij het Otterpad

Kind bij het Otterpad

Dit pad van 2 km loopt rond de site van de kerncentrale op de linkeroever van de Maas en biedt de gelegenheid om de rijke flora en fauna van het gebied te observeren. Het is een rustig pad, net gemaaid en met verschillende educatieve panelen waar Kevin, onze gids, uitleg geeft en je vooral uitnodigt om na te denken. Hier een spoor, verderop de vegetatie, nog verder, de vijver... De kinderen zijn er dol op. Ze vullen enthousiast het activiteitenboekje in dat ze bij de start krijgen. Samen herkennen ze de silhouetten en voetafdrukken van de afgebeelde dieren. Ze reconstrueren de keten van roofdieren... En slagen er zelfs in om de spelers in het ecosysteem van het Otterpad op de juiste plaats te zetten! Zolang je de uitleg volgt en een beetje oplet, wordt alles kinderspel.

Kijk, een schaap? Wat doet dat hier? Kevin legt ons uit dat na de installatie van de nestkast voor slechtvalken op één van de koeltorens, een eco-weideproject werd gestart met de komst van 75 rosse Ardenner , Maine blauwe en Suffolk schapen en 9 Highland koeien. Het doel? Het gebruik van gemotoriseerd materieel te beperken, de biodiversiteit te behouden en de invasieve Himalaya balsamine te bestrijden. En de kers op de taart is dat eco-weideproject helpt om bedreigde diersoorten in stand te houden en een oplossing te bieden voor het probleem van overpopulatie everzwijnen. Allemaal goed voor de natuur.

Wat een leerzame en spannende dag! We begrijpen nu beter waar een kerncentrale voor dient en hoe hij werkt. En bovenal hebben we begrepen dat een industriële site niet noodzakelijkerwijs vervuiling en aantasting van de natuur betekent. Biodiversiteit is een echte kwestie voor het team aan het hoofd van de Chooz-centrale, die betrokken zijn bij Conventies en werkgroepen om concrete acties te ondernemen. Beloofd, volgende keer zullen we de waterkrachtcentrale van Revin bezoeken.