Pierre Pauquay
Geregistreerd sinds 5 jaar 4 maanden
De Ardennen over berg en dal
Cultuur en wandelingen
MOUNTAINBIKE MEKKA
ER 3 minUTEN EVEN HELEMAAL UIT
En altijd keren we terug naar de Ardennen ... Dit ronde massief is al jaar en dag populair bij mountainbikers. Of het nu om rustige toerrijders of volhardende wedstrijdsporters gaat, dankzij de bergkammen en de eindeloze bossen zijn de Ardennen een ideaal speelterrein. Wij hebben onze bandensporen op vijf bewegwijzerde routes in Belgisch Luxemburg achtergelaten.
De route van Vielsalm
Deze lange route toont ons een verbazingwekkende diversiteit aan landschappen. We verlaten Vielsalm en beseffen al snel dat de vallei zeer breed is en de hellingen rijk en vruchtbaar zijn. In het begin fietsen we vooral door uitgestrekte weilanden en langzaam maar zeker naderen we het bosmassief boven het dorpje Ottré. We hebben geluk, want de zon is ons de hele dag goed gezind en overspoelt het landschap met warme stralen. We genieten van de vergezichten met lange hagen, kleine gehuchtjes en op de achtergrond de steile hellingen.
Bij Régné blaast de wind ons recht in het gezicht. Geen wonder dat deze streek een van de meest sneeuwzekere regio's van het land is. Op deze hoogvlakte, gelegen op een hoogte van 580 meter, bevindt zich een natuurgebied met een van de meest diverse flora en fauna van België: « la Fagne du Plateau des Tailles ». Net voor het dorpje Petites-Tailles hebben we een goed zicht op dit natuurgebied. Aan het einde van de tocht komen we uit op een pad boven Vielsalm, met uitzicht op het « Lac des Doyards ». De vakantiestemming zit er goed in, wanneer de zonnestralen de blauwe waterspiegel verlichten...
La Croix Ranson
Wat een mooie, betoverende rit! We rijden eerst langs de vallei van « le gros Ruisseau » en gaan daarna het grote woud van de Gaume in. Verderop leidt de route naar het gebied met de archeologische vondsten van Montauban. We doorkruisen weer een indrukwekkend bos en komen bij een pad dat kriskras door een verloren vallei gaat. Hier ontdekken we een reeks watervallen die langs de heuvel naar beneden stromen. Deze « crons » wijzen in de Gaume op bronnen die kalk afzetten, waardoor er massieven van "kalktuf" ontstaan.
De plek is adembenemend mooi! De vallei wordt doorkruist door een groot aantal beekjes met kristalhelder water. Er komen hier zeldzame en bedreigde planten- en diersoorten voor, zoals de wilde akelei of de zuidelijke bronlibel. De biodiversiteit van de Gaume kent geen grenzen... Aan het einde van de route komen we aan in Ethe, waar beekjes en vijvers met hun blauwe kleur de omgeving van het grote beukenbos opsieren: het grote Gaumse woud heeft onze harten gestolen!
De route van de « Grand Raid Godefroy »
Als het bos de ziel van de Ardennen is, dan zijn de rivieren en de beken haar aderen ... De route van de « Grand Raid Godefroy » brengt ons naar het hart van de ruige en authentieke Ardennen en onthult ons de meest afgelegen meanders van de Semois. We bereiken met veel plezier de oevers van deze prachtige rivier met haar zilverachtige glans. Het verlangen om er in te duiken is groot...
Als een slang blijft de rivier door kronkelen om zich een weg te banen door het oude massief. Hoe verder we rijden, hoe wilder de Semois wordt. Op de boomstammen zien we de bordjes van de « raid Godefroy ». De makers van deze lange route lijken er een erezaak van te hebben gemaakt om ons langs de mooiste plekjes van deze streek te leiden. We komen aan in Dohan en rijden langs grote weilanden. Deze zijn, dankzij de rivier de Semois die in de winter regelmatig overstroomt, zeer vruchtbaar. Naast de toeristische sector halen de inwoners van het dorp hun inkomsten uit het bos. Een bos bevolkt door heksen en feeën.
Op veel plaatsen in de omgeving van de Semois zie je het geloof van het volk terug in bijzondere wezens: de « Roche de la Fée Namousette », de « Hultai », de « Roche à Colas », de « Saut des Sorcières ». Al deze namen brengen de wandelaars die deze legendarische paden bewandelen in betoverende sferen... Een paar honderd meter na de doorwaadbare plaats van Han (de « gué de Han ») verandert het pad in een woestenij.We worden overvallen door een gevoel van eenzaamheid. De loop van de Semois is hier nog onaangetast en ver weg van enige bewoning. Onze bandensporen komen samen met sporen van herten, vossen en wilde katten. Op dit pad voelen we ons geen gast in de natuur meer, maar voelen we ons één met de natuur. Voordat het pad “de stad van Godfried" (Bouillon) bereikt, worden onze evenwichtskunsten op de proef gesteld. Op smalle stukken slingeren we tussen de rotsen door. De route volgt het verloop van de Semois, gekenmerkt door doorweekt landschap en moerassen. Bij « l'île de Stassart » worden we verrast door een nonchalant opvliegende reiger. De natuur toont zich aan het einde van onze tocht nog heel edelmoedig. Dit was een voorproefje voor het evenement dat in het tweede weekend van september plaatsvindt: « de Grand Raid Godefroy »!
Nassogne
Deze lange en mooie route doorkruist de omgeving van Nassogne, die een enorme diversiteit aan landschappen kent. Vrijwel direct na onze start vanuit dit dorpje beseffen we dat Nassogne boven op een heuvel ligt. We verlaten het dorp richting Ambly . De kilometers vliegen onder onze wielen door. Dat wordt een uitdaging voor de terugweg! We rijden eerst langs velden, daarna rechtuit de helling af en komen vervolgens uit op een meer technisch pad.
Dat deze streek uit veel bosgebied bestaat hoef je ons niet meer te vertellen. De rijen sparren schieten aan ons voorbij. Maar dan komen we in een meer open landschap: de streek van de Famenne, die uit velden en heggen bestaat, doemt op. In de buurt van Grune wisselen, verspreid over de omgeving liggende velden en bosjes, elkaar af. De laatste kilometers van de tocht leggen we, zoals verwacht, klimmend af. Trots bereiken we de top van de heuvel en trakteren we onszelf, in dit gezellige pittoreske dorpje, op een welverdiend drankje op het terras.
Houffalize, hoofdstad van het mountainbiken
Welkom in Houffalize, het mountainbike-Mekka van België. Onze route volgt de meanders van de Ourthe en verbindt meer technische paden met snelle afdalingen door het Ardense woud. Kort na het verlaten van Houffalize naderen we de eerste heuvel: de toon is gezet voor deze pittige kilometers puur mountainbiken. Op de top volgt een schitterende afdaling richting de oostelijke Ourthe.
Aan de voet van deze rivier volgen we een moeilijk begaanbaar, smal pad. Plotseling klimt het weer flink omhoog. Deze, voor ons, toch veeleisende tocht blijft maar stijgen en dalen. Bij de brug van Rensiwé gaat de route aan de andere kant van de rivier verder. We rijden een stil en schaduwrijk bos in om dit vervolgens via een heel mooi pad weer te verlaten. In Noupré loopt het pad langs steile rotsen. Achter ons doemt een schitterend landschap op. Vanaf Achouffe is de tocht iets glooiender. Een laatste mooie afdaling brengt ons terug naar het stadje in de vallei, dat door een meander van de Ourthe wordt omsingeld.
Voordat we de bekende “stad van Godfried van Bouillon” binnen rijden, fietsen we over een pad dat zeer geschikt is voor de echte evenwichtskunstenaar.