TOP 6
Opmerkelijke plekken in de Ardennen
De verrassende en onverwachte Ardennen.
Onbekend voor het grote publiek, deze Ardense pareltjes nemen je mee door de geschiedenis, door legenden. Buiten de gebaande paden om, hier ontdek je wat er zo bijzonder is aan deze plekken. Van de mysterieuze megalieten van Wéris en de verschrikkelijke toren van Eben-Ezer, loop je in de voetstappen van Arthur Rimbaud in zijn geboortestad (waar hij zelf niet zo enthousiast over was...)
1. Wéris, het kleine Stonehenge
Vijf millennia scheiden ons van de bouwers van de megalieten, grote blokken steen die zijn opgetrokken door de eerste boeren van Europa, die een nieuwe relatie met de natuur aangingen. Vanaf dat moment wordt de mens sedentair, omdat hij begrepen heeft dat zijn technische kennis hem in staat stelt om profijt te halen uit zijn omgeving.
In Wéris worden deze graven dolmen (hunebedden) genoemd. De bijbehorende menhirs staan in het naastgelegen platteland opgesteld. Het is een waar genoegen voor iedere wandelaar om deze oude constructies te ontdekken via het kalksteenplateau (Calestienne genoemd).
Anekdote: Andere stenen in vreemde vormen, maar dan in een natuurlijke positie, achtervolgen de mens al eeuwen lang in hun verbeelding. Verschillende legenden getuigen daarvan. We hebben lang gedacht dat het wellicht het werk van reuzen is geweest, van kabouters, van feeën, heksen of zelfs de duivel… De steen Haina, op de top van de heuvel aan het oosten van het dorp is wit geverfd door de inwoners van Wéris. Het zou de ingang van de hel blokkeren. Bij het vallen van de nacht zou hier de duivel namelijk uit tevoorschijn komen.
Ontdek deze plek, met of zonder gids
2. Rust in vrede, illustere dichter
Het is een verrassend kerkhof waar Arthur Rimbaud begraven is. Het kind van de regio, geboren in Charleville, dat hij zelf “Charlestown” noemde, heeft gedurende zijn leven nooit een compliment gemaakt wat betreft de stad. “U hebt geluk dat u niet langer in Charleville woont! – Mijn geboortestad is veruit de stomste van alle kleine provinciesteden - …”
Maar zijn medeburgers hebben daar nooit echt een probleem van gemaakt. Op zijn graf zijn het hele jaar door bloemen te vinden, zowel van de lokale bevolking als van een internationaal publiek dat de oevers van de Maas volgt, om de sporen van de dichter “met zolen van wind” te volgen. Als je in Charleville-Mézières bent, neem dan ook de tijd om het nieuwe Arthur Rimbaud museum te bezoeken, waar het werk van de dichter in een speciaal ontworpen ruimte te bezichtigen is.
Anekdote: Naast zijn graf staat een brievenbus waar je een berichtje voor de overleden vervloekte dichter kunt achterlaten.
Beleef hier een dag in de voetsporen van Arthur Rimbaud
3. Het grootste everzwijn van de wereld
Toegangspoort tot de Ardennen, of uitgang richting de « autoroute du soleil », Woinic is onoverwinnelijk, van seizoen tot seizoen, kruist hij de wegen van de vele reizigers die hier een halte houden. Het kostte de kunstenaar Eric Sléziak 11 jaar om de duizenden platen te lassen die het lichaam van 50 ton van Woinic vormen. Sinds 2008 staat dit monument langs de A34, en verwelkomt hij tienduizenden bezoekers per jaar.
Woinic, symbool van de Ardennen, toont met zijn goedmoedige lichaamsbouw tegelijk ook het gevoel voor humor van de mensen uit het noorden. De kans is groot dat je verblijf in de Ardennen begint met een selfie met Woinic, het grootste everzwijn ter wereld!
Anekdote: De naam Woinic komt van de afkorting van de namen van de ouders van de beeldhouwer: Woidouche en Nicole.
4. Een van de meest extreme trappen van de wereld
Volgens de Huffington Post in ieder geval! Stel je voor, 374 treden, met een hoogteverschil van 30%. Maar het is de ervaring waard, zelfs al ben je er compleet door buiten adem. De Buerenberg werd in 1880 gebouwd zodat de millitairen van de citadel een betere toegang tot de stad hadden. Tegenwoordig verbergen de trappen nog een paar geheimen...
Ten eerste heb je vanaf de trap een goede toegang tot de hellingen van de citadel. Hier vind je een rijk aanbod aan terrassen waar de Luikse bevolking maar wat graag lange middagen doorbrengt en de nog langere zomeravonden. Je vindt hier tevens de Curtuis Brouwerij waar je op zijn fijne terras van een lokaal blond biertje kunt genieten. Elk jaar is de Buerenberg versierd met bloemen om verschillende motieven te maken. Op de avond van de “Nuit des Coteaux” zijn het duizenden kaarsen die de trappen verlichten. Een must-see in Luik!
Extraatje: Voel je vrij om je te verdwalen in de doodlopende straatjes van de rue “Hors-Château”, deze plek is iets verstopt en echt atypisch.
5. De atypische toren van Eben-Ezer
Deze vreemde plek komt uit de verbeelding van een man en zou de verbindingen tussen de aardbewoners en de hemel symboliseren. De toren is in 1963 door Robert Garcet met vuursteen gebouwd en verwijst naar het hemelse Jeruzalem. Je zult er wellicht van opkijken, maar op de top van de toren staan vier figuren, die de 4 elementen voor moeten stellen. De stier, de leeuw, de arend en de engel kijken op de mensen neer die hier komen, opzoek naar originaliteit of spiritualiteit.
Je vindt hier tevens een museum dat aan vuursteen is gewijd, het belangrijkste materiaal van de toren. Deze is het hele jaar open, op 15 minuten van Maastricht.
6. De vallei van de Semois en de tabaksteelt
Gedurende bijna een eeuw was de vallei van de Semois de ideale plek voor de tabaksteelt, beschut tegen de koude en droge winden van nabijgelegen hoogvlaktes. Tussen Membre en Corbion kun je terug gaan in de tijd van de laatste tabakstelers.
In deze Ardense dorpen kun je nog her en der oude tabaksdrogers vinden, overblijfselen van een glorieuze periode. Tussen 1850 en de komst van de Amerikaanse sigaretten tijdens de Tweede Wereldoorlog, waren er meer dan 10 miljoen planten op zo’n 400ha land. Een bruisende industrie waar je de geschiedenis van kan ontdekken in het Tabak Museum van Corbion.
Anekdote: Sinds juni 2018 bestaat er een speciale vloeibare versie van de tabak van de Semois, voor de elektrische sigaretten.
Ontdek hier de tabaksroute
