Een historisch uitstapje
Van de 3 grote oorlogen tot aan de vorming van Europa
5 min. WEGDROMEN
"Op deze prachtige herfstmiddag ga ik voor deze keer alléén op pad, voor een bezoekje aan het Museum Guerre et Paix, in Novion-Porcien, in de streek Les Crêtes Préardennaises.
Een verrassende architectuur
Het gebouw is modern en ligt half ondergronds. Je krijgt pas een idee van hoe groot het is wanneer je het atrium binnenstapt, waar je meteen wordt aangetrokken door immense foto's. Ik probeer het verhaal van deze huilende man te raden. Tranen van opluchting? Wanneer Duitsland na jaren van bezetting hem eindelijk zijn geliefde Ardennen teruggeeft?
Een eeuw aan geschiedenis ter uitleg
Het museum biedt een chronologisch parcours, van 1854 tot aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Zo ontdek je meer dan 100 jaar aan geschiedenis van de Ardennen. De slag bij Sedan en de capitulatie van Napoleon III, de Laatste Patroon, en de loopgraven van de Franse soldaten (de zogenoemde "poilus") tot aan de bevrijding in 1945.
Het is er allemaal, ideaal om mijn geschiedenis bij te spijkeren. Het decor is sober, je volgt de lijn van de geschiedenis in alle eenvoud: opsomming van de feiten, wereldsituatie, nationale situatie en het verhaal van de Ardennen, tijdens elk conflict.
Maar, buiten de informatie over de oorlog, de uniformen en voertuigen (een vijftigtal herkenningswagens, transportwagens voor het leger, materiaal en nevendiensten, burgervoertuigen… de trots van het museum, inderdaad erg indrukwekkend!), ontdek ik het leven van burgers en soldaten: de mens tussen alle slachtpartijen.
Ik vind het verhaal áchter de geschiedenis het meest interessant
Ik kijk naar de vitrines waar speelgoed en voorwerpen uit het dagelijkse leven liggen. Frans, Duits, bezet of vijand: ze hadden allemaal dezelfde behoefte: om vooral niet met de oorlog bezig te zijn, te lachen.
Jezelf inleven en bedenken: "en wat als wij nou de oorlog hadden beleefd?"
Ik heb als vrouw enorm veel respect voor alle vrouwen die onder de druk van de bezetting onderworpen werden aan gedwongen arbeid, vernedering en geweld.
Een moeder die haar rantsoenbonnen telt. Hoe kun je een gezin te eten geven met 250 gram vlees per twee weken en per inwoner, en 250 gram reuzel? … Zowel Duitse als Franse vrouwen werden geconfronteerd met ontberingen.
Ik word geraakt wanneer ik denk aan al de vrouwen die steeds weer op dezelfde vraag moesten antwoorden "Waar is Papa?".... Papa zal ooit een held worden…
Le comble pour un poilu:
embrasser sa femme sur le front
(Fragment van een ansichtkaart)
De Eerste Wereldoolog in de Ardennen
Omdat het dit jaar honderd jaar geleden is dat de Eerste Wereldoorlog eindigde, breng ik extra veel tijd door in de ruimte die hieraan is gewijd. Het bijzondere kenmerk van de Ardennen is dat de streek vanaf de Eerste Wereldoorlog volledig werd bezet. Hoe leefden de Ardenners toen Charleville "Berlijn aan de Maas" werd genoemd? Hoe werd de bezetter gezien? Wie was de bekende Augustin Trébuchon? Er is een korte film over hem gemaakt. Dat komt goed uit, dan kan ik even uitrusten op een bankje om ernaar te kijken.
Na mijn bezoek ben ik nog nieuwsgieriger geworden naar de herdenkingsplekken in de streek en daarbuiten! Ik download de app "Les Ardennes, Terre de Mémoire", en plan een volgend bezoek: ik begin bij Sedan!
Ik stop onderweg nog even in de buurt van Woinic (een enorm kunstwerk van een zwijn dat langs de snelweg staat) om een souveniertje mee te nemen, een zwijnenknuffel, voordat ik doorrijd naar Charleville-Mézières.
Deze belevenis zelf ervaren
Musée Guerre et Paix
Impasse du Musée,
08270 Novion-Porcien
Frankrijk
Tel: +33 (0)3 24 72 69 50
www.guerreetpaix.fr
We komen graag een keer terug.
Een dag is niet genoeg om alles te ontdekken!