Montauban (Le Château des Quatre Fils Aymon )

À Montauban

A - La forêt imaginée Voir sur la carte

La forêt protège comme un écrin le site de Montauban, produit engendré par une nature merveilleuse et un récit. Il fut le refuge de quatre célèbres frères qui oseront se dresser contre l’autorité de l’empereur Charlemagne. Les quatre Fils Aymon, Allard, Renaud, Guichard et Richard vont chevaucher le cheval Bayard, offert par leur cousin Maugis, un magicien vengeur qui veut faire justice. En effet, son propre père avait été assassiné sous l’ordre de Charlemagne. Il s’ensuivra une grande épopée à travers toute l’Ardenne.

Accès :

Montauban ne se découvre pas si facilement. On y accède, comme à l’époque de Charlemagne, en gravissant à pied la colline. Les murs, encore très puissants, témoignent du choc de l’assaut. Au pied de la butte, les forges témoignent d’une autre époque.

À

B - Le parc archéologique et le musée lapidaire Voir sur la carte

15 siècles de refuge, tel fut la destinée de Montauban. L’éperon fut occupé par les hommes cinq siècles avant notre ère, un refuge pour une période déjà troublée : il en sera de même du IIIe siècle jusqu’au VIIIe siècle de notre ère, quand les peuples germaniques envahirent la Gaule romaine.

A lire dans le magazine Regards d'Ardenne

Pour ceux qui préfèrent la version blog

Le saviez-vous ?

En haut, une autre histoire vous attend, celle d'une légende et d'un site.

Quand on atteint le dessus de la colline, les fossés, murs cyclopéens, levées de terre se fondent dans l'environnement. Ce lieu magique est imprégné aussi de la légende des Quatre Fils Aymon. Quatre frères qui ont osé affronter Charlemagne.

Le musée lapidaire

Situé sur le site fortifié classé « Patrimoine exceptionnel de Wallonie », le musée lapidaire est une épure moderniste conçue par l'architecte international Constantin Brodzki. Il témoigne de trois périodes successives d'occupation depuis l'âge de fer jusqu'au Moyen Age. Il abrite une série de bas-reliefs romains découverts sur place, dont celui de la fameuse moissonneuse des Trévires. Ce dernier est actuellement conservé au musée gaumais à Virton.

Durant l'été, le centre d'art Contemporain du Luxembourg belge y présente des expositions originales.

À Montauban

C - Ruines des Forges de Montauban

Les douces odeurs de l'humus, les superbes allées de hêtres ne rappellent en rien ce que fut Montauban, à l'aube de la Révolution industrielle... Et pourtant. La sidérurgie a prospéré dans la région, du XVIe au XVIIIe siècle. L'imposante ruine de la halle à charbon de bois témoigne de l'importante quantité de charbon de bois nécessaire à la forge...

Le saviez-vous ?

L'exploitation intensive de la houille, nouveau combustible, découvert dans le bassin de la Sambre et de la Meuse vers 1850 rendra obsolète le charbon de bois : ce qui subsista de la forêt ardennaise fut sauvé in extremis...

À Montauban

D - Se promener

La balade de Laclaireau

Le RAVel est le fil d'Ariane qui nous guide dans la grande forêt. Le bruit de nos pas a remplacé le tintamarre du cheval vapeur qui emportait vers des contrées lointaines les richesses de la région. Les ruisseaux, les étangs émaillent de couleur bleue l'environnement roux et or de la grande hêtraie. La réserve naturelle de la vallée de Laclaireau apparaît, magnifiée par l'automne. Quel merveilleux cadre pour la Geste des quatre Fils Aymon !

Carnet pratique
Kilomètres : 11 km
Balisage : triangle bleu
Difficulté : moyenne
Durée : 4h
Départ : des anciennes forges, empruntez la route vers Ethe jusqu'au RAVeL

Le saviez-vous ?

A la fin de la balade, vous serez étonnés de découvrir une série de cascatelles dévalant la colline. Ces « crons » désignent en Gaume des sources calcaires pétrifiantes et les massifs de tuf calcaire ainsi formés. Le site est magnifique : la clairière en forte pente est sillonnée par une multitude de ruisselets à l'eau cristalline. Sa flore comme sa faune comprennent des espèces rares et menacées : ancolie sauvage ou libellule cordulégastre bidenté. La biodiversité de la Gaume n'a pas de limite...

À Virton

E - Le Musée Gaumais Voir sur la carte

Le plus bel endroit pour mieux connaître ce pays du Sud qu'est la Gaume. Il retrace l'histoire de cette région, ou la culture romaine remonte les époques pour rejoindre la nôtre. La présentation didactique du musée ravira les enfants.

Un article pour se souvenir

Le Musée Gaumais, c'est aussi pour les enfants

À Virton

F - La Vallée de Rabais Voir sur la carte

La vallée du bonheur ! En été, la canopée de la grande forêt et les étangs sont des invitations à la flânerie. Des balades pédestres ou en VTT partent sillonner la grande futaie. Une belle carte est disponible à la Maison du Tourisme.

À Virton

G - Se promener Voir sur la carte

« La balade des Quatre Fils Aymon »

Elle débute à la chapelle Notre-Dame du Bonlieu. Les trois variantes (18, 10 ou 6 km) déroulent ses chemins et sentiers sur les traces des lieux de légende. Le Trou des Fées est une curiosité naturelle étonnante !

Carnet pratique
Kilomètres : 18, 10 ou 6 km
Balisage : croix verte
Difficulté : moyen
Durée : selon le kilométrage choisi...
Départ : de la chapelle Notre-Dame du Bonlieu, en amont de la vallée du Rabais.

À Virton

H - Se promener Voir sur la carte

Il s'agit du RAVeL le plus forestier des Ardennes puisqu'il va traverser une partie de la forêt de Virton, caractérisée par ses feuillus en abondance. Ce RAVeL est le chemin menant aux lieux de la légende des Quatre fils Aymon. Il longe le site de Montauban avant de poursuivre sa route pour arriver à Croix Rouge où se situent à proximité le Trou des Fées et le château Renaud.

Carnet pratique
Kilomètres : 8 km
Difficulté : facile
Durée : 1h
Départ : à la sortie de Ethe, sur la N 82.

À Virton

I - Déguster

Le pâté gaumais

De tous les peuples de la Gaume, les Gaumais sont les plus gourmets... Ce pâté de viande à base de pâte levée est farci de morceaux de viande de porc marinés dans du vin ou du vinaigre avec épices et herbes, selon le choix du boucher. Un mets obligatoire à emporter pour tout retour de voyage en Gaume.