Midden in een klein stadje in Luxemburg vind je een van de grootste fototentoonstellingen aller tijden.
"The Family of Man" in het Kasteel van Clervaux
1 à 2 uur bezoektijd
In Clervaux, een kleine stad met ongeveer 5000 inwoners, ontdekten we een van de grootste fototentoonstellingen aller tijden qua aantal beelden en aantal medewerkers. De samensteller, Edward Steichen, beschrijft de geschiedenis van de mensheid door de ogen van honderden bekende en anonieme fotografen.
Kaart met de verschillende plaatsen waar de expositie is geweest - Pauline d'Unloved Countries
The Family of Man werd voor het eerst in New York tentoongesteld in 1955.
Een gigantische expositie
Wat ons meteen opvalt, is het aantal beelden dat in één tentoonstelling verzameld is.
De hele expositie bestaat uit maar liefst 503 foto's van 273 fotografen uit 68 verschillende landen. "The Family of Man" wordt aangeprezen als de grootste fotografische tentoonstelling aller tijden en dat is op zijn zachtst gezegd een "understatement". We bezoeken de verschillende zalen, die elk een of meer thema's uit het leven van de mens weergeven: liefde, dans, muziek, familie, werk, kinderen, oorlog ... In totaal zijn de foto's over 37 thema's verdeeld.
The Family of Man
“Een manifest voor vrede en gelijkheid”
Alle grote namen van de humanistische fotografie komen we tegen: August Sander, Willy Ronis, Henri Cartier-Bresson, Dorothea Lange, Robert Capa ... En dan zijn er nog talrijke anonieme deelnemers wier beelden absoluut niet onderdoen voor die van de beroemde fotografen.
Flarden uit de lessen kunstgeschiedenis, die ik jarenlang gevolgd heb, komen terug in mijn gedachten. Zo herken ik de foto van de vastberaden arbeider met zijn kille ogen van August Sander, of het beroemde beeld van dit stel in de straten van Parijs, gemaakt door Robert Doisneau. Het gerucht gaat dat deze foto werd geënsceneerd en dus niet spontaan gemaakt werd. De stem van mijn voormalige kunstgeschiedenisleraar galmt door mijn hoofd.
Ik blijf een tijdje staan bij het immense werk van gezichten van anonieme mannen en vrouwen van over de hele wereld, naast topfiguren van de Verenigde Naties of politieke persoonlijkheden. Indrukwekkend!
9 miljoen mensen hebben de tentoonstelling al bezocht
Een portret van de mensheid, voor vrede en gelijkheid
Edward Steichen beschrijft via deze tentoonstelling de geschiedenis van de mensheid. Een mensheid, waarvan hij zowel de grote verschillen als de overeenkomsten laat zien. Binnen het thema geboorte geven ongeveer twintig foto's vrouwen weer die op verschillende plaatsen in de wereld kinderen op de wereld hebben gezet. Het portret van een gezin dat ergens in Afrika is gemaakt, wordt ruggelings tegen een ander, waarschijnlijk Amerikaans gezin, neergezet.
Beetje bij beetje krijgen we het beoogde doel van de hele fotoverzameling door. Of we nu in Parijs, Delhi of Nairobi wonen, we streven allemaal naar dezelfde dingen: liefde, vreugde, muziek, familie, enz. We behoren allemaal tot dezelfde gemeenschap, die van de mensheid. Deze humanistische tentoonstelling geeft ons een boodschap mee die nog steeds actueel is en die we af en toe weer opnieuw moeten horen. Wie of waar we ook zijn, we streven naar dezelfde dingen en ondanks onze oorsprong zijn we echt niet zo verschillend.
De foto's van de tentoonstelling gaan ook over een bepaald tijdperk: de naoorlogse periode. Sommige afbeeldingen getuigen van internationale topconferenties, de nucleaire strijd of van handdrukken tussen beroemde politici. Het zijn beelden van een tijdperk dat streeft naar vrede en gelijkheid voor iedereen.
Een tentoonstelling die door miljoenen mensen is gezien
Voordat deze expositie tussen de muren van het kasteel van Clervaux is neergestreken, heeft ze verschillende andere landen aangedaan. In 1955 werd de expositie voor het eerst getoond in het Museum of Modern Art in New York. Vervolgens reisden de foto's de hele wereld over. Zoveel, dat er tussen 1955 en 1964 negen miljoen mensen getuige mochten zijn van de beelden. India, Mexico, Rusland, Frankrijk, Zimbabwe, Zuid-Afrika, ... de foto's zijn in alle continenten te zien geweest.
Na een periode van restauratie van de beelden en een nieuwe reis naar Tokio, Hiroshima en Toulouse, eindigde de tentoonstelling in 1994 in Clervaux. Dit was naar de wens van de samensteller die zelf uit Luxemburg afkomstig is.
Sinds 2003 is de tentoonstelling opgenomen in het Unesco Memory of the World Register.
Deze belevenis zelf ervaren
The Family of Man
Normale prijs: 6 €
Met korting: 4 € - Gratis tot 21 jaar
Château, L-9712 Clervaux, Luxembourg
Tel: +352 92 96 57
Fax: +352 92 96 58
www.steichencollections-cna.lu
