Door de Ardennen in het voetspoor van een bekende romanschrijver

In het voetspoor van een beroemde romanschrijver

De Ardennen zijn de voedingsbodem en inspiratiebron van meerdere schrijvers. Bij « Chez Tante Alice», een mooie bed & breakfast in het hart van de Aisne-vallei, kun je in de  voetsporen treden van enkele beroemde auteurs uit de regio. Een manier om verbeelding met de echte natuur en contreien van de Belgische Ardennen te combineren.

2 dagen van fantasie

Onderweg naar Aisne-sous-Heyd

We zetten koers naar Aisne-sous-Heyd, een klein dorpje op een paar kilometer afstand van Durbuy. Daar ontmoeten we tante Alice, of liever gezegd haar familie: Marie-France en Didier, onze gastvrouw en gastheer. Onderweg zien we dat het landschap geleidelijk van grote vlaktes naar heuvelachtig en bosrijk gebied verandert. Het pittoreske dorpje wordt doorkruist door een riviertje en is volledig door bos omgeven. Er heerst een sereniteit die zijn uitwerking niet mist. Hier zullen we twee dagen verblijven, in contact met de natuur. We komen aan bij « Chez Tante Alice » en worden hartelijk ontvangen en rondgeleid door het gebouw en tot slot naar onze kamer gebracht, waar we de nacht zullen doorbrengen. Deze kamer is helemaal ingericht naar thema’s uit het leven van de Belgische romanschrijver "Armel Job", een schrijver uit de streek, geboren in Heyd en opgegroeid in deze omgeving,  die we nu al wandelend gaan ontdekken. Voordat we met onze wandelschoenen aan en onze roman onder de arm vertrekken, nemen we de plek goed in ons op. Een ruime kamer, gedecoreerd met door onze gastheren gevonden en verzamelde voorwerpen en schilderijen die naar het werk van Armel Job verwijzen. In de boekenkast staan zijn romans, zodat we helemaal in de wereld  van de auteur kunnen duiken. Op de begane grond zijn er twee, gezellig ingerichte, gemeenschappelijke ruimtes met nog meer boeken. We gaan ons niet vervelen! Maar nu eerst op pad voor ons avontuur met de roman « Baigneuse nue sur un rocher » die we graag tussen de regels door willen leren lezen.

Wandeling met verhalen tussen fictie en realiteit

De brug over de rivier, het oude huis op de hoek van de straat of het pad dat naar het midden van het bos leidt... Tijdens onze wandeling ontdekken we diverse plaatsen die Armel Job inspireerden voor het schrijven van zijn roman « Baigneuse nue sur un rocher ». Het is fascinerend om te zien hoe fictie en werkelijkheid door elkaar lopen. Ter inspiratie voor zijn personages gebruikte Armel zelfs karaktereigenschappen van bewoners uit de streek. Op verschillende momenten houden we even halt om passages uit zijn werk te lezen en de omgeving te observeren. Een grote vlakte, waar in het boek als bij toverslag een fabriek op verschijnt, of een met water gevulde rivierkloof, waar de hoofdrolspelers in leren zwemmen... Alles draait om de verbeelding en het helemaal opgaan in het verhaal, alsof we er zelf in voorkomen. Onderweg komen we ook enkele legendarische hoogtepunten tegen zoals de « Roche à Frêne », een stapel rotsen van enkele meters hoog die het werk van de duivel zouden zijn!

Niet ver daarvandaan stond een rieten daken huisje van een arme oude vrouw die niets anders had dan een haan en een paar kippen. Gewekt door het geluid stond de vrouw op, stak een kaars aan en ging naar het kippenhok. Bij haar aankomst liet de haan, misleid door het licht van de kaars, een schelle "kukeleku" horen die luid door de vallei galmde. De duivel en zijn handlangers schrokken en dachten dat de dag werd aangekondigd. Ze verlieten de bouwplaats en verdwenen haastig. Onder druk van de stijgende rivier stortte de onvoltooide dam in, waardoor een enorme watermassa vrijkwam die de soldaten van de prins-bisschop overspoelde, waardoor ze verdronken. Guillaume de la Marck, die op het land dicht bij de hertog van Bourgondië zijn toevlucht had gezocht, vierde feest. Hij was én aan zijn achtervolgers ontsnapt én hij had de edele heer Satan bedrogen. »

Bezienswaardigheden zover het oog reikt!

We maken onze wandeling af en komen terug bij Tante Alice voor een kopje thee. We bereiden ons voor op een nieuw avontuur. Deze keer nemen we de fiets om de dolmen en megalieten van Wéris te gaan bekijken.

Een fietstocht door het grootste megalithische gebied van België

We kiezen voor elektrische fietsen om de heuvels van de Aisne-vallei te kunnen beklimmen en gaan op weg naar het megalithische gebied van Wéris. Het is het grootste megalithische gebied van België en strekt zich uit over meer dan 7 kilometer. Met een geografische kaart op zak gaan we op zoek naar de meer dan 4800 jaar oude dolmen en menhirs. We zien imposante formaties van meerdere, reusachtige stenen die midden tussen de velden liggen, maar ook kleinere bouwsels die goed verborgen liggen in het bos, zoals het « Duivelsbed ».

Op de terugweg van onze tocht ontdekken we het charmante dorpje Wéris, dat tot "één van de  mooiste dorpen van Wallonië" is verkozen. We besluiten daar te stoppen om in het restaurant « Tiesse di Bwes » ("houten kop" in streektaal) te eten. In dit gezellige eethuisje serveren ze gerechten met seizoensgebonden streekproducten van de markt. Rijk en verfijnd... de kookkunst van de chef verblijd onze smaakpapillen en onze maag! Met een speciale vermelding voor het Cuberdon-ijs! Dit kleine, roze snoepje in de vorm van een kegel is een specialiteit van de streek en het ijs ervan is een ware traktatie!

Met een goed gevulde maag is het tijd om van onze comfortabele kamer te gaan genieten. Met een boek in de hand vallen we voldaan in slaap.

Rondleiding door Durbuy en kennismaking met streekproducten

Opgewekt en klaar om aan een ​​nieuwe dag te beginnen, wacht ons op de veranda een stevig ontbijt. Hier ontmoeten we ook de andere gasten: Nederlanders met wie we Engels spreken. Ze bevelen ons ten zeerste het stadje Durbuy aan, dat ze zelf de dag ervoor hebben bezocht. Het ligt op slechts een paar kilometer afstand van ons verblijf en de keuze van ons dagprogramma is dan ook snel gemaakt: een bezoek aan het kleinste stadje ter wereld! Maar eerst willen we nog wat van de streekspecialiteiten van het ontbijtbuffet proeven. Er zijn diverse soorten brood en koffiekoeken, huisgemaakte confituren, maar ook vleeswaren, kazen en de beroemde Luikse siroop om op brood te smeren of bij kaas te eten. Heerlijk!!    

Streekproducten in de kijker

Eenmaal voldaan vertrekken we naar Durbuy en ontdekken we een charmant en karaktervol stadje. Op de rivier de Ourthe, die de plaats doorkruist, zien we toeristen heerlijk kanovaren en kajakken. We lopen door de smalle straatjes van het kleine stadje en zien de meest originele en bijzondere winkeltjes. Op elke straathoek sieren kunstwerken en bezienswaardigheden de gevels, die een unieke sfeer geven aan de plek! Dat er talrijke anekdotes over het historische centrum bestaan lezen we in de wandelroute, die ons door de toeristische dienst wordt aangeboden.

Durbuy heeft geen geheimen meer voor ons, maar we komen zeker nog een keer terug om de ervaring op het water uit te proberen!

Deze beleving zelf ervaren

Chez Tante Alice
Aisne, 52
B-6941 Aisne-sous-Heyd (Durbuy)
Website: Chez Tante Alice
Tel: +32 86 21 29 40 ou +32 473 59 47 66