Het Bastogne War Museum

Bastogne War Museum

Winter 1944-1945. Nazi-Duitsland lanceerde een wanhopig maar sterk tegenoffensief. De geallieerden boden heldhaftig weerstand en dreven de vijand uiteindelijk terug. In de stad die in het hart lag van de Slag om de Ardennen toont het Bastogne War Museum dit keerpunt. Dankzij een moderne scenografie komen alle aspecten van de Tweede Oorlog aan bod.

16 december 1944. Zes maanden na de landing in Normandië doen de Duitsers een tegenaanval. In de vrieskou werden de geallieerden verrast in de Belgische Ardennen. Het Ardennenoffensief duurde anderhalve maand. Bastogne was het epicentrum. Het Bastogne War Museum, ingehuldigd in 2014, belicht de heroïsche gevechten en dompelt bezoekers onder in het verschrikkelijke dagelijkse leven van soldaten en burgers tijdens de Laatste Oorlog.

Levende  Geschiedenis 

Eerst was er het herdenkingsmonument op de Mardasson heuvel. Nu is er het Bastogne War Museum. Twee sites die elkaar aanvullen in het zuidoosten van Wallonië, aan de rand van het Ardense woud. Twee herdenkingsplaatsen vol geschiedenis om de duizenden voornamelijk Amerikaanse soldaten, te eren, wier moed en opoffering hielpen om het laatste tegenoffensief van de nazi's af te slaan. Maar het Bastogne War Museum biedt meer. Een gedurfde opstelling, uitzonderlijke collecties en moderne technologie veranderen het bezoek in een intense beleving van het leven van strijders en burgers van alle leeftijden, voor en tijdens de vijf oorlogsjaren. Hier komt de geschiedenis tot leven. Hoe tragisch het ook was.

De hele oorlog in één slag

Dernier né parmi les musées ou sites de Belgique et du Luxembourg dédiés à la Bataille des Ardennes – The Battle of the Bulge pour les Anglo-américains -, exemple unique de tourisme historique alliant scénographie spectaculaire et pédagogique, le Bastogne War Museum est accessible aux adultes comme aux enfants. On y suit les pas d'anonymes emportés dans la tourmente, de l'avant-guerre jusqu'à la liberté et la paix retrouvées en passant par l'occupation. On y saisit les enjeux et étapes d'une guerre qui embrasa l'Europe puis le monde, on y comprend les stratégies de chefs visionnaires (Patton, McAuliffe côté américain) et bien sûr, une formidable muséographie aidant, on y vit presque « physiquement » la Bataille des Ardennes au cœur de la forêt enneigée.

Herinneringen doorgeven

Een bezoek aan het Bastogne War Museum, dat voor België in de Tweede Wereldoorlog is wat Ieper voor WOI was, is met emotie en ernst begrijpen waarom de gevechten hier beslissend waren. Tijdens je verblijf in Wallonië dit museum bezoeken is nu een must. Je gaat nieuwsgierig naar binnen, je komt rijk aan geschiedkundige verhalen naar buiten. Je gaat binnen als een eenvoudige toerist, je komt buiten als getuige van een voorbeeldige geschiedenis die doorgegeven dient te worden.

« Nuts ! »

Bastogne, 22 december 1944, op de middag. De stad, een strategisch wegenknooppunt,  was omsingeld door de elite Duitse Panzers. 18.000 Amerikaanse soldaten leken in de val gelokt te zijn. De vijand vroeg hun leider, brigade-generaal Mc Auliffe, zich over te geven. Zijn antwoord was kort en krachtig. “Nuts"! Wat zoveel betekent als "Geen sprake van!"