Jean l'Aveugle
Ambassadeur depuis plus de 700 ans
Jean de Luxembourg : fin diplomate et dernier esprit chevaleresque
(1296-1346)
De charmantes petites villes touristiques conservent encore leurs châteaux juchés sur des promontoires rocheux, des portes fortifiées, ou de vieilles tours d’enceinte. Ce cadre enchanteur, elles le doivent à un personnage qui marquera l’Europe de la fin du moyen-âge.
Fils d’Henri VII élu empereur germanique en 1308 et de la fortunée Marguerite de Brabant, Jean succède à son père à la tête du comté de Luxembourg alors qu’il n’a que 13 ans.
Un an plus tard, il épouse l’héritière du royaume de Bohême, Elisabeth Przemysl. Le couple royal est couronné à Prague en 1311. Ce mariage inaugure la domination des Luxembourg sur l’actuelle Tchéquie durant 127 ans. Il permettra à Jean de contrôler les riches mines d’argent de la ville de Kutna Hora (à 60 km de Prague), de lever des taxes, lucratifs revenus qui lui viendront bien à point pour mener sa vie dispendieuse d’homme de cour, d’amateur d’arts et de tournois. Mais il ne suffira pas, l’obligeant à emprunter et à battre monnaie jusqu’à la contrefaçon.
Il parcourt l’Europe à cheval, sur les champs de bataille poursuivant son rêve impérial, du Languedoc à la Lituanie où il va contracter une maladie lui ôtant la vue, d’où son surnom de Jean l’aveugle.
Il marquera l’esprit de contemporains aussi célèbres que Pétrarque, Froissart ou Guillaume de Machaut. Dans leurs œuvres, il incarne les vertus d’un preux chevalier, à l’esprit généreux et courtois, fidèle et courageux.
Jean possède un vaste territoire : le comté de Luxembourg, la Bohême et la Moravie (Tchéquie actuelle), la Silésie (Pologne actuelle), la Lusace (N/E de l’Allemagne).
Dans le comté de Luxembourg, il s’emploie à fortifier les villes pour renforcer leur sécurité favorisant le développement des activités commerciales dont il tirerait meilleur profit. Il poursuit son extension territoriale (achat de Bastogne, Virton, Mirwart, Nassogne…). Il accorde ou maintient les privilèges de villes affranchies : Durbuy, La Roche-en-Ardenne, Marche-en-Famenne, Bastogne et y fonde des foires.
Point noir de cette politique d’expansion, le comté de Luxembourg servira de gage aux emprunts que Jean contractera. Et les seigneurs « gagistes » se préoccuperont plus de leurs revenus que de la gestion quotidienne du territoire.
Veuf à 34 ans, Jean épouse Béatrice de Bourbon qui donnera naissance à Wenceslas, le futur duc de Luxembourg. Proche de la cour de France, il livrera son dernier combat à Crécy, en août 1346. Cette guerre de succession qui oppose la France à l’Angleterre va voir les archers anglais infliger une cuisante défaite à la chevalerie française. Complètement aveugle, il se lance dans la bataille, enchaîné à ses chevaliers luxembourgeois et bohémiens. Adulé de tous, on rapporte que le roi d’Angleterre, vainqueur à Crécy, veillera son corps dans sa tente. Son fils Charles ramène la dépouille à l’abbaye de Neumünster. Son corps sera plusieurs fois déplacé et ce n’est qu’en 1946 qu’il est ramené à Luxembourg et inhumé dans la cathédrale avec tous les honneurs d’un héros.
La route Jean l'aveugle
11 étapes en voiture
169 kilomètres, 3h15 sans arrêt
De La Roche-en-Ardenne à Burg-Reuland
De La Roche-en-Ardenne à Burg-Reuland, découvrez les lieux emblématiques de la vie de Jean de Luxembourg, aussi connu sous le nom de Jean l'aveugle, en parcourant la route touristique qui porte son nom.
Les lieux emblématiques de Jean l'Aveugle
Le Château de Reinhardstein
Le Château de Franchimont
Le Château de Rendeux
L'abbaye de Stavelot
Une maladie lui ôta la vue, d’où son surnom de Jean l’aveugle