L'hiver en Ardenne
L'Ardenne n'hiberne que d'un œil. En hiver, elle offre simplement un autre visage. La neige ou le froid n'altèrent pas la magie des forêts et des vallées. Les éléments les transfigurent. La faune et la flore s'adaptent, les familles fêtent Noël, les conteurs s'installent au coin des cheminées, les sportifs glissent sur leurs skis. Des vacances en Ardenne en plein hiver ? Parfait pour une parenthèse re-vi-go-ran-te !
La magie de la neige...
Officiellement, en Ardenne comme ailleurs, l'hiver débute quelques jours avant Noël. Mais le calendrier est parfois capricieux. La neige s'invite quand elle veut. Dès lors, la saison du blanc est tout un spectacle. L'Ardenne devient féerique. Elle scintille, elle brille, elle éblouit. Le manteau blanc recouvre les forêts et les prés, et seuls les fleuves et rivières continuent de résister aux vagues cotonneuses. Dans les villes et villages, on s'organise. Dans la nature, on joue, on glisse… Ski de fond, randonnées en raquettes, l'Ardenne possède elle aussi des stations de sport d'hiver !
Et la magie de Noël
Certaines années, seul le froid est au rendez-vous. Vif, piquant. Mais quand il gèle à pierre fendre, souvent, le ciel est aussi bleu que la houppelande de saint Nicolas ou du Père Noël est rouge. Marchés de Noël dans les villes, crèches vivantes, patinoires sur les places : toute l'Ardenne se mue en parc d'attractions où les enfants sont rois. Et le soir venu, on se réchauffe devant l'âtre. Le feu de cheminée est un feu de joie quand on ouvre un livre de conte et que l'on compte les parts de bûche, sur la table, ou dans le foyer. L'hiver est aussi gourmand.
Il faut bien gagner quelques calories pour ne pas céder devant le froid.Et pour photographier les arbres sculptés par le givre, les oiseaux qui percent le verglas de leur bec pour survivre, et soudain, au coin d'une futaie, les traces de pas d'un marcassin ou d'un faon. Il neige des cadeaux pour tous, en hiver, dans les Ardennes.
Cette neige un peu fée...
Quand le romancier Julien Gracq évoque l'hiver dans les Ardennes (dans un Balcon en forêt, éditions José Corti) : « Ce fut vers la fin de décembre que la première neige tomba sur l'Ardenne. Quand Grange se réveilla, un jour blanc et sans âge qui suintait de la terre cotonnait sur le plafond l'ombre des croisées ; mais sa première impression fut moins celle de l'éclairage insolite que d'un suspens anormal du temps (...). Il se leva, vit par la fenêtre la forêt blanche à perte de vue, et se recoucha dans la chambre quiète avec un contentement qui lui faisait cligner les yeux. Le silence respirait autour de lui plus subtil sous cette lumière luxueuse. Le temps faisait halte : (…) cette neige un peu fée qui allait fermer les routes ouvrait le temps des grandes vacances. »
Vivez l'hiver comme nulle part ailleurs
