L'Ardenne sans frontières à vélo
Des Cantons de l'Est au Grand-Duché du Luxembourg
5 mins de liberté
Nous passons une nuit dans la chambre d’hôtes d’Heimgard à Burg-Reuland, où nous découvrons qu’en Belgique on parle aussi l’allemand. Heimgard et son mari ont aménagé, dans cette très belle ferme, un petit appartement confortable et stylé, adjacent à une bibliothèque géante. À l’extérieur, les chiens, les chevaux, mais surtout la magie d’un ciel tapissé d’étoiles en rajoutent au charme bucolique de ce coin d’Ardenne.
Burg-Reuland, ça pourrait être ma définition des vacances. Dépaysés par le charme de cette petite bourgade tranquille, on se laisse ressourcer par la nature environnante, la vie de village et le plaisir simple d’une nuit tranquille.
Un parcours 100% nature en VTT
Après un bon petit-déjeuner, nous nous rendons à l’office de tourisme de Burg-Reuland pour récupérer nos vélos de location. D’ici, nous rejoindrons Oudler, la première étape d’une boucle d’environ quarante kilomètres à travers l’Ardenne belge et luxembourgeoise.
Ce parcours assez simple, avec tout de même deux ou trois montées un peu intenses pour les débutants (679 mètres de dénivelé) nous emmène le long de la Vennbahn, une ligne de chemin de fer historique qui relie l’Allemagne à la Belgique.
Légende: La Vennbahn, construite par l’état prussien, a été inaugurée en 1889. Certains tronçons de cette ligne de chemin de fer sont encore desservis aujourd’hui.
Les chemins que nous empruntons du côté de la Belgique sont agréablement boisés. C’est une féérie tranquille où l’on se laisse surprendre par les battements d’ailes de quelques geais peu timides. Les derniers rayons chaleureux du soleil automnal percent gracieusement les bois, leur conférant une atmosphère magique. Impossible de ne pas s’arrêter partout pour tenter de les capturer!
Les petits sentiers qui bordent la Vennbahn sont d’une tranquillité apaisante et rendent l’exercice presque enfantin. Après quelques heures, nous nous arrêtons dans un coin découvert, au bord d’un champ, pour pique-niquer. Les températures clémentes du mois d’octobre nous permettent de nous asseoir par terre comme si nous étions encore en été. Nous ne partagerons pas une bière locale aujourd’hui (vélo oblige!), mais un saucisson d’ici et d’autres délices glanées au fil de notre voyage en Ardenne.
Et puis la route reprend et se découvre, au fur et à mesure que nous approchons de la frontière du Grand Duché du Luxembourg. Nous voilà au milieu des champs, avec les vaches curieuses et les nuages qui chatouillent le ciel.
Cette boucle à vélo, à cheval sur deux pays, me renvoie à mon enfance, à mes escapades interminables dans les chemins qui bordaient la maison de mes parents, en Suisse. Je me sens ici comme chez moi.
Traverser la frontière: hello, Luxembourg!
Il y a un quelque chose de magique à traverser une frontière à vélo, ou à pied. Là nous sommes en Belgique, et pouf, quelques centimètres et nous voilà officiellement au Luxembourg.
Une fois de l’autre côté, la route prend du dénivelé et nous offre une longue et superbe descente où l’on peut se laisser aller au plaisir de foncer, le vent dans la figure. Plaisir directement suivi par la plus grosse montée de ce trajet, où nous donnons tout, jusqu’au bout de notre souffle.
Un groupe de randonneurs encourage mon effort visiblement un peu ardu et me taquine gentiment dans une langue que je ne reconnais pas. Tiens, que parle-t-on, au Luxembourg? J’apprendrai plus tard que ce n’est pas le flamand, mais le luxembourgeois! Mais en attendant, je m’essaie à des Bonjour! et des Hallo! auxquels l’on me répond toujours autre chose. C’est qu’ici, sur les chemins, on se salue… et avec le sourire, s’il vous plaît.
Légende: Le passage de la frontière entre la Belgique et le Luxembourg, sous l’oeil curieux de nos nouvelles copines. À partir de Troisvierges dans le Grand Duché du Luxembourg, nous quittons la Vennbahn pour suivre les indicateurs du Velos-t’Our Panorama jusqu’à Hautbellain.
Au Luxembourg, la route alterne entre les chemins boisés et les champs, quelques villages typiques, de grandes villas aux toits d’ardoise, mais aussi le point le plus haut du Luxembourg, le Kneiff: une altitude incroyable de 560 mètres, signalée par une plaque qui nous fait rigoler. Facile d’être un héros des hauteurs, ici!
Quelque part vers Hautbellain nous nous trompons de route, bien que tout soit plutôt clairement indiqué et balisé. Distraits, nous passerons plus de temps que prévu dans le petit pays, mais peu importe: d’autres chemins nous ramèneront facilement en Belgique par la suite.
Après un certain nombre de kilomètres supplémentaires, nous retrouvons un bout de la magnifique Vennbahn et reconnaissons le chemin, facile, vers notre chez-nous temporaire. Nous laissons tomber le GPS et fonçons comme des gamins dans la forêt.
De retour à notre vieille ferme à Burg-Reuland, nous terminons notre pique-nique, nous servons un immense thé réconfortant et nous endormons rapidement, fatigués mais heureux, avec des images et des souvenirs plein la tête.
Vivre cette expérience
Syndicat d'Initiative de Burg-Reuland
Von Orley Strabe 24, B-4790 Burg-Reuland, Belgique
Tél: +32 (0)80 32 91 31
Louer les VTT
Tous les détails de la randonnée
C’est une excitation toute enfantine qui me prend à l’idée de traverser une frontière à vélo